《空中科普》第三百四十三期，辣椒竟然还能做口红？

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冷知识！辣椒也能用来做口红

辣椒能用来做口红，主要是辣椒红素在起作用。辣椒红素是红辣椒中富含的一种天然的四萜类色素物质，分子式为C40H56O3。辣椒的颜色主要由辣椒红素决定，因此，辣椒能用来做口红，完全是辣椒红素的功劳。

色素类物质层出不穷，为啥还要pick辣椒红素？可能有好奇的朋友想问，这么多种色素类原料，为什么还要使用辣椒红素制作口红呢？这是由于辣椒红素特有的三个优势。

第一，辣椒红素可食用，人体安全性高。涂抹上嘴唇的口红避免不了被我们吃掉一小部分，因此，口红中添加物的安全性便是需要考虑的第一要素。辣椒红素提取自食用辣椒，摄入到体内后可被氧化为辣椒酮代谢出体外。同时，辣椒红素在体内的半衰期不到一天，而同样被用来制作色素的番茄红素半衰期可长达9天。此外，辣椒红素的生物利用率能达到同样作为色素的β-胡萝卜素的约10倍。由此可见，辣椒红素的人体安全性更高。

第二，辣椒红素的着色力佳。不沾杯、不掉色、显色度高的口红往往更受市场追捧。“色价”是评价天然色素的含量及其着色能力的重要指标。实验测定的结果表明，辣椒红素的色价高出同类产品三倍，具有超强的“着色”能力。

第三，辣椒红素的抗氧化性和配方稳定性均较好。研究者通过实验发现，经过辣椒红素喂养的患有高血脂症的小鼠，其肝脏中的谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶、超氧化物歧化酶的活性以及丙二醛含量明显增高，总胆固醇含量明显降低。这一结果表明辣椒红素具有一定的抗氧化性。根据这一特性，将其用在口红制作中，则更利于保持配方的稳定性。此外，也有研究表明辣椒红素在抗辐射、抗紫外线、抗炎等方面也具有突出表现。

含有辣椒红素的口红会辣嘴唇吗？

问题来了，使用辣椒红素制作出来的口红会辣嘴唇吗？答案是不会！辣椒中决定辣味的成分为辣椒素，其又被称作辣椒碱，分子式为C18H27NO3。

虽然辣椒素与辣椒红素只有一字之差，但却是完全不同的两种物质。人体内有辣椒素的受体，当辣椒素与受体接触并结合时，我们便会感知到“辣”。辣椒素的含量与辣椒辣度成正比，而辣椒红素只会影响辣椒的色泽。由此可见，含有辣椒红素的口红并不会有辣味，可以放心涂用。

辣椒红素还有哪些用处？

其实，辣椒红素不但能用来制作口红，我们在日常生活中都能够看见它的身影。由于色泽好、着色力强、稳定性好、无毒无害，因此，辣椒红素会被用做食品色素，添加在糖果、果冻等食品中。根据其色泽鲜明的属性，科学家们利用其制作糖衣着色剂，用于儿童药物中，“妈妈再也不用担心我吃药会哭啦！”