《空中科普》第一百零八期,蝴蝶和蛾子有什么区别?

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《空中科普》第一百零八期


蝴蝶都是好看的,而蛾子都是难看的?


有一种区分蝴蝶和蛾子的方法认为:蝴蝶都颜色靓丽,蛾子都色彩暗淡,原因是蝴蝶吸食花蜜,而蛾子多栖息在肮脏的地方。


在孩提时的童话书里,蝴蝶和蛾子这两种昆虫就有了不同的待遇:一个是衣衫艳丽、翩翩起舞的仙子,一个是灰扑扑心怀不轨的坏女巫。长大之后,在花园里看到蝴蝶,会觉得美景如画、鸟语花香;而若是见到蛾子,不是生怕它们的“毒粉末”沾到皮肤上,就是想方设法欲除之而后快。 


蝴蝶和蛾子,都是虫子破茧而成,难道只是因为颜值高低就有了如此不同的命运安排?


虽然给人的印象存在天壤之别
但其实它们真是近亲


不同于大部分被贴上“恶心”、“肮脏”等贬义标签的昆虫,蝴蝶往往是伴随着梁祝的BGM、在花丛中优雅飞舞着出场,时而驻足花心,时而比翼齐飞。在人们心中,蝴蝶是美丽、优雅和爱情的象征,不过还有一种与蝴蝶有关系的昆虫——蛾子,尽管身形类似,但它在人们心中的印象与蝴蝶却正好相反,让人唯恐避之不及!这到底是因为什么呢?


昆虫是世界上种类最多、数量最大的一个动物类群,现生的种类超过100万种,总数量更是不可计数。日常生活中最常见和数量最多的昆虫包括鞘翅目、膜翅目、双翅目和鳞翅目的昆虫,通俗地说是甲虫、蜂和蚁、蚊和蝇还有蛾和蝶。


在分类学上,蛾子和蝴蝶都属于鳞翅目这个家族,这个家族在昆虫历史上属于出现相对较晚的类群,在中生代才出现。目前的研究表明,鳞翅目和毛翅目(石蛾)拥有共同的祖先,算是关系比较近的类群。目前已知鳞翅目昆虫大约有20多万种,其中90%都是蛾子,蝴蝶只有1万多种。这么说吧,蝴蝶可以算一类特化的蛾。蛾子中,和蝴蝶关系最近的是尺蛾,也就是常见的尺蠖。在中生代,有那么一类昆虫,长得和蝴蝶就像一对孪生兄弟,有着美丽的翅膀和长长的口器,在恐龙时代的花间采蜜,它的名字叫丽蛉。遗憾的是,在中生代末大灭绝中,丽蛉和恐龙一样灭绝了,现在我们只能从一些虫珀中一睹这种昆虫的风采了。


并非所有的蛾子都黯然失色
蝴蝶中亦有姿色平平的代表


有一种区分蝴蝶和蛾子的方法认为:蝴蝶都颜色靓丽,蛾子都色彩暗淡,原因是蝴蝶吸食花蜜,而蛾子多栖息在肮脏的地方。说的有鼻子有眼的,听着也挺有道理。不过,如果你对蝴蝶和蛾子足够了解,就知道这种方法完全不靠谱。


虽然不少种类的蛾子都是小个子,长得也不起眼,但这主要是为了能够将自己和周遭的环境很好的融为一体,一种伪装色而已,是生存压力造成的自然选择。而且有很多大型的蛾子,也有着不输给蝴蝶的鲜亮外表,比如蚕蛾中的长尾大蚕蛾和乌桕大蚕蛾,不仅翅膀又大颜色又鲜艳,还有长长的“尾巴”;天蛾中的小豆长喙天蛾和咖啡透翅天蛾,它们能够快速的煽动翅膀飞行,白天飞舞在百花丛中用长长的口器吸取花蜜,还常被人们误认为是蜂鸟;以及不仅翅膀华丽而且浑身都花了呼哨的非主流鹿蛾,燕蛾长着和凤蝶相似的长长的尾突,生活在马达加斯加的太阳蛾翅膀的色彩甚至比蝴蝶还靓丽!


有好看的蛾子,当然也有难看的蝴蝶!比如有一类名为“弄蝶”的蝴蝶,这个类群都长得不太起眼,有一些看着也是脏不啦叽的,这是因为弄蝶属于蝴蝶中相对原始的类群,和蛾的关系也更接近一些;此外,在蛱蝶、眼蝶、灰蝶等蝴蝶中,也有一些种类看上去色彩暗淡,乍一看很像个小蛾子。